发动机电子防盗是针对发动机安装了一套防盗系统，汽车点火钥匙中内装有电子芯片，每一个芯片内都装有固定的ID(等于身份辨别号码)，只有钥匙芯片的ID与发动机一侧的ID一致时，汽车才能启动，相反，假如不同，汽车就会立刻自动切断电路，没办法启动发动机。
启动发动机的钥匙主要有三类型型，第一种是纯机械式钥匙；第二种是在机械式钥匙的基础上增加了遥控模块的电子应答式钥匙；第三种是现在比较时尚的发动机无钥匙启动系统。
纯机械式钥匙不必多说，它通过钥匙特定的齿形与汽车上的钥匙插孔匹配来进行防盗，插入钥匙并旋转才能解锁方向盘并启动发动机。相比纯机械式钥匙，电子应答式钥匙的安全性更高，也是现在比较主流的钥匙种类。